A kínai hernyógomba botanikai elnevezése a latin eredetű cord, vagyis zsinór, ceps, vagyis fej, valamint a sinesis, vagyis kínai szavak összetételéből származik, utalva egyúttal egyedi megjelenési formájára és őshazájára.

A cordyceps egyfajta parazitagomba (endoparazita), amelynek különlegessége, hogy az elhullott vagy élő rovarfélékben (leginkább éjjeli lepkékben) telepszik meg – innen a hernyógomba elnevezés. A gomba kifejlődéséhez először az őszi-téli időszakban a kezdetleges fejlődési fázisban lévő rovar (pl. báb, imágó) testét beborítják a gomba spórái, amelyek az enzimeknek köszönhetően lassan áttörnek a rovart védő kitinrétegen. Ezt követően a spórákból fejlődő gombafonalak fokozatosan kitöltik a gazdatest belsejét, csupán a külső réteget hagyják meg. Ebből nő ki a cordyceps termőteste, amely jellemzően barnás, narancssárgás árnyalatú, hosszúkás, ujjra emlékeztető alakú, 4-11 cm közötti gombát képez. A teljes fejlődés rendszerint 5-6 évig is eltart. Kínában ennek a nem mindennapi fejlődési folyamatnak köszönhetően csak így emlegetik a cordyceps-et: télen rovar, nyáron fű.

A termesztett cordyceps természetesen nem ebben a formában fejlődik, tehát attól nem kell félnünk, hogy ennek a folyamatnak az eredménye a gomba, amit elfogyasztunk.

A hernyógomba a keleti országokban a legkeresettebb gyógygomba. Értéke kimagasló, még a hazánkban is jól ismert szarvasgomba árát is jócskán meghaladja. Használata emiatt státusszimbólummá vált a távol-keleti területeken.

A kínai hernyógomba közel 60%-os lipidtartalmával kiemelkedik a többi gombafaj közül. Legfőképpen telítetlen zsírokból (linolsavból, olajsavból) áll, és a 40%-ot is meghaladja a telített zsír tartalma (palmitinsav). A cordyceps emellett 30%-ban fehérjékből áll, és ugyancsak gazdag antioxidáns poliszacharidokban, ásványi anyagokban (pl. foszfor, magnézium, vas, kalcium), nyomelemekben, vitaminokban (pl. B1, B2, B12, E és K). Magas az antioxidáns tartalma.

Mindemellett olyan bioaktív vegyületek is megtalálhatók a cordyceps-ben, mint a galaktalomannán nevű poliszacharid, az adenozin, guanozin és uridin, különböző fitoszterolok (pl. az ergoszterol, a D2-vitamin előanyaga). Az egyik legfontosabb összetevője a rákellenes vegyületnek számító béta-glükán.

A hagyományos kínai orvoslásban, valamint a tibeti gyógyászatban is gyógyító hatású gombaként tekintenek rá. A kínai hernyógombát más növényekkel (pl. ginzenggel) együtt porítva, teának vagy alkoholban áztatva és tinktúrának elkészítve alkalmazzák. Elsősorban a hosszan tartó betegség után a legyengült szervezet energizálására javasolják a használatát. Egyéb hagyományos alkalmazásai: a tüdő- és a vese működésének erősítése, köhögés csillapítása, a tüdők- és a hörgők váladékának csökkentése, tuberkulózis, vérzékenység, impotencia, rendsze

rtelen menstruáció, időskori gyengeség, alsó háttáji fájdalom, éjszakai izzadás, az idegrendszer tonizálása.

• Segíti a szervezet védekező-mechanizmusait: immunmoduláns hatást gyakorolva a szervezetre aktiválja az úgynevezett ölősejteket (NK sejtek), illetve növeli a fertőzések ellen küzdő T-sejtek szintjét, amelyek a káros mikroorganizmusok elleni védekezésben játszanak nagy szerepet.
• Daganatellenes hatás: ugyancsak az ölősejtek aktivitására vezethető vissza a tumorellenes hatása. Egyes daganattípusoknál (emlőrák, tüdőrák) megfigyelték, hogy lassítja vagy megállítja a tumorsejtek osztódását. Mivel az immunvédekezést is javítja, így a daganatos betegek állapotára és felépülési esélyeire is jó hatást gyakorol.
• Fokozza a teljesítőképességet a test energiaszintjének, vitalitásának növelésével. A cordyceps fokozza a szervezet oxigénellátását, növeli a sejtek energiatermelését és javítja a vérkeringést.
• Fokozza a szexuális teljesítőképességet.
• Antioxidáns hatású, azaz véd a szervezetet érő káros oxidatív folyamatok ellen – így különféle betegségek kialakulási esélyeit csökkenti, és lassítja az öregedési folyamatokat.
• Hatékonyan oldja a szorongással, stresszel járó állapotokat.
• Csökkenti a kórosan magas vérzsírszintet: képes az összkoleszterin szintet 10-21%-kal, a trigliceridet 9-26%-kal csökkenteni, ugyanakkor a jó koleszterint (HDL-koleszterin) 27-30%-kal növelni.
• Jó hatással van a légzőszervekre: a hörgőgörcs oldásában hatékonynak bizonyult, emellett segíti a letapadt nyák ürítését, ezáltal megkönnyíti a légzést.

A VitaMed Cordyceps étrend-kiegészítő kapszula a Cordyceps gyógygomba (kínai hernyógomba) kivonatát tartalmazza, magas hatóanyagtartalommal, prémium minőségben.